Iki šiol labai mažai ką žinome apie Joną Radvaną – vieną iš talentingiausių XVI a. Lietuvos poetų, kūrusių ne lietuvių, o lotynų kalba. Spėjama Radvaną gimus apie XVI a. vidurį Rytų Aukštaitijoje (galbūt Vilniaus krašte). 1592 metais Vilniuje, Jono Karcano spaustuvėje išėjusiame poezijos ir prozos tekstų rinkinyje “Radviliada”, pavadintame didžiausio jame išspausdinto kūrinio – herojinės poemos – vardu, užrašyta keletas lietuviškų žodžių, o pirmą žinomą savo eilėraštį Radvanas pasirašė Vilniečiu (Joannes Raduanouius Vilnensis), kas rodytų jį gyvenus Vilniuje.
Nežinoma, kur Jonas Radvanas mokėsi. Lotyniškai parašyta herojinė poema stebina puikiu klasikinės romėnų literatūros išmanymu. Radvanas cituoja ar kitaip mini Katulą, Vergilijų, Ovidijų, Propercijų, Tibulą, Ciceroną, Stacijų, Silijų, Klaudianą, Prudencijų ir dar daug kitų romėnų literatūros Aukso ir Sidabro amžiaus autorių. “Radviliadoje” taip pat esama tokių citatų bei aliuzijų, kurios rodo Radvaną skaičius Homerą ir Hesiodą, taigi mokėjus senąją graikų kalbą. Iki jėzuitų kolegijos įkūrimo 1570 m. Lietuvoje nebūta aukštųjų ar aukštesniųjų mokyklų, kuriose jis būtų galėjęs įsigyti gerą humanitarinį išsilavinimą. Vadinasi, būsimasis poetas turėjo kurio nors aukštakilmio palydoje keliauti į užsienį ir ten kartu su juo studijuoti.
Lietuvis Radvanas greičiausiai nebuvo bajoras. Tokią prielaidą paremtų ir ta aplinkybė, kad poetas “Radviliadoje” ne vieną kartą davė siektinų dorybių sąrašą. Jame pirmon vieton keliamas dievobaimingumas, patriotizmas, ištikimybė, narsumas ir kitos dorybės. Kilmingumui dėmesio neskiriama; taip elgėsi ne tik Radvanas, bet ir kai kurie kiti nekilmingi Lietuvos autoriai, pavyzdžiui, Motiejus Strijkovskis.
Dėl vieno abejonių nekyla: tiek “Radviliada”, tiek ir visi kiti Radvano kūriniai išėjo iš Lietuvos evangelikų reformatų aplinkos, buvo su ja glaudžiai susiję.
Po 1592-ųjų Radvano pavardė nebužtinkama jokiame leidinyje. Galimas dalykas, kad poetas mirė tais metais Vilnių ir jo apylinkes siaubusio maro metu.
,,Epitalamijas” skirtas Jurgio Chodkevičiaus ir Sofijos Radvilaitės vestuvėms.
